در گذشته قبل از اینکه نظریه های مولکولی تدوین بشن، ترکیبات آلی به ترکیباتی گفته می شد در بدن موجودات زنده ساخته می شد . دانشمندان بر این عقیده بودند که این ترکیبات به نوعی یک نیروی طبیعی در خود دارند که فقط موجودات زنده قادر به تولید آنها هستند.
ولی وهلر یک ترکیب معدنی ( یعنی غیر آلی ، یعنی در...